Esta patologia usualmente se inicia entre os 20 e 30 anos de idade, mas cada vez mais se reconhecem casos em adolescentes e crianças, situação na qual o diagnóstico pode não ser fácil para o psiquiatra especialista na infância e adolescência. A doença pode começar por um episódio de depressão ou de mania. Na mulher, o sintoma inicial mais comum é um episódio de depressão; já os homens iniciam a doença, em geral, com episódio de mania.
DENOMINAÇÕES E TIPOS
O transtorno bipolar não é novo. Ele vem sendo identificado há muito tempo, em diversas épocas, às vezes com distintas denominações, como: Areteus da Capadócia (150 AC): Melancolia, Mania; Falret & Baillarger (1854): Loucura Circular; Griesinger (1867): Transtorno Mental Unitário; Kahlbaum (1882): Ciclotimia; Kraepelin (1899): Psicose Maníaco- Depressiva. Pode ser dividido em tipo I e tipo II, conforme os sistemas de classificação mais aceitos como os da Classificação Internacional de Doenças, atualmente na sua décima edição (CID-10), elaborada pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e classificação diagnóstica e estatística dos transtornos mentais e do comportamento da Associação Americana de Psiquiatria, atualmente na sua quarta edição revisada (DSM-IV-TR).
No tipo I, mais grave, são observados episódios de mania alternados com episódios depressivos e também períodos de relativa normalidade, denominados de eutimia. As fases maníacas ou os estados mistos (estados em que ocorrem sintomas de mania e depressão concomitantemente) não precisam necessariamente ser seguidas por fases depressivas, nem tampouco as depressivas por maníacas. Muitas vezes um indivíduo que teve o episódio anterior de mania pode vir a apresentar um novo episódio maníaco, e o mesmo é válido para depressão.
Em geral, os indivíduos com a sequência depressão- mania tendem a ser mais difíceis de tratar e podem particularmente responder mal ao Lítio, padrão-ouro no tratamento da enfermidade bipo- lar. Há casos de pacientes que terão em suas vidas mais episódios maníacos do que depressivos; alguns outros irão relatar um ou dois episódios de mania e inúmeras fases depressivas.
O transtorno bipolar é uma condição recorrente. Aproximadamente 90% dos indivíduos que apresentam um episódio maníaco terão uma recorrência nos próximos anos. O diagnóstico costuma demorar de 8 a 10 anos para ser feito. No transtorno bipolar tipo I, podem ocorrer sintomas como delírios e alucinações, tanto na fase de mania quanto na de depressão, podendo o diagnóstico ser confundido com o de outras doenças, como esquizofrenia. Se um indivíduo apresenta quatro ou mais episódios da doença em um ano ele é considerado um ciclador rápido.
DIAGNÓSTICO DIFÍCIL
No transtorno bipolar tipo II, ocorrem episódios depressivos e hipomaníacos, em geral de duração mais curta e menos frequentes do que as fases depressivas. Muitas vezes, o diagnóstico é difícil, podendo demorar cerca de 13 anos. A hipomania assemelha-se à mania, contudo é um quadro com menor intensidade sintomatológica. Muitos indivíduos com transtorno bipolar tipo II passam anos com um tratamento inadequado, utilizando antidepressivos (o que piora o curso da doença), ao invés de estabilizadores do humor.
Na hipomania, ocorrem hiper-reatividade, tagarelice, diminuição da necessidade de sono, aumento da sociabilidade, atividade física, iniciativa, atividades prazerosas, libido/sexo, e impaciência. Por definição, a hipomania não se apresenta com sintomas psicóticos, não requer hospitalização e o prejuízo ao paciente não é tão grande quanto na mania.
A demora no diagnóstico do transtorno bipolar pode se dever a dificuldades de identificação dos episódios hipomaníacos (esse episódios podem ser tão breves com duração de 4 dias, por exemplo). O paciente, assim como seus familiares e amigos, podem considerar esses períodos de “maior extroversão” como normais e até desejáveis. Contudo, o não tratamento desses indivíduos pode, com o tempo, levar a prejuízos emocionais, morais e materiais para eles próprios e seus familiares.
A mania, por ser uma condição mais grave do que a hipomania, requer tratamento vigoroso, que deve ser realizado em local seguro, no qual o paciente não tenha estímulos excessivos. O objetivo principal, aqui, é o da resolução dos sintomas da forma mais rápida e segura possível. Os antipsicóticos podem acelerar a respostcelera respo a terapêutica na mania, quando associados a um estabilizador de humor. O uso de antipsicóticos atípicos (ou antipsicóticos de nova geração) tem sido, em geral, preferido.
Importância especial deve se dar ao reconhecimento dos estados mistos. Episódios mistos são encontrados em 30% a 40% dos indivíduos com transtorno bipolar. Os indivíduos em estado misto apresentam-se com maiores níveis de ansiedade, taxas aumentadas de psicose e suicídio e pior prognóstico.
O que é preciso saber
Um livro para qualquer pessoa que precisa se aprofundar sobre o assunto transtorno bipolar, escrito em uma linguagem mais acessível, não rebuscada por termos acadêmicos, dividido e organizado de modo a facilitar a vida do leitor para encontrar o que deseja. A obra Transtorno Bipolar – O que é preciso saber (editora M. Books) traz relatos como exemplos, ensina a reconhecer os primeiros sinais de mania ou depressão (as variáveis dentro da bipolaridade), orienta sobre contatar o médico para encontrar a medicação e a terapia adequada, entre outras necessidades vitais. Em suas mais de duzentas e cinquenta páginas, o livro mostra como distinguir os primeiros sinais de oscilação do humor bipolar, dos altos e baixos, as medicações disponíveis e quais são seus efeitos colaterais, o que fazer quando se sentir em estado de depressão – ou mania -, entre outras informações para quem viva com a patologia ou conhece alguém que apresente esse quadro.
Quando é recomendado hospitalizar o paciente
O tratamento do transtorno bipolar, de modo geral, depende da fase do episódio (ex: depressão, mania, estados mistos) e da sua gravidade. Sempre envolve o uso de medicamentos. Decidir em que local será o tratamento e sobre a necessidade de hospitalização são os passos iniciais.
O paciente em mania aguda deve ser hospitalizado se representar:
Perigo para si próprio: o indivíduo com episódio de mania aguda pode entrar em estado de exaustão, em função do descuido com sono e alimentação.
Perigo para outras pessoas: principalmente os indivíduos com sintomas psicóticos podem representar perigo para a integridade física de outros.
Total descontrole sobre seus atos: seu comportamento pode ser danoso para sua vida pessoal e profissional.
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por: Eduardo Pondé de Sena é psiquiatra e professor adjuntodoutor de Farmacologia e Terapêutica do Instituto de Ciências da Saúde da Universidade Federal da Bahia (UFBA), onde também atua como docente da pós-graduação.